Lignina zamiast sadzy

Nokian Tyres i specjalizująca się w produkcji biomateriałów firma UPM przedstawiają oponę koncepcyjną wykonaną z odnawialnego materiału opartego na ligninie, który potencjalnie może zastąpić znaczną część sadzy stosowanej obecnie w produkcji opon.

Jak informuje fiński producent, innowacyjny materiał o nazwie UPM BioMotion RFF jest obiecującą, w pełni odnawialną, opartą na ligninie alternatywą dla tradycyjnej sadzy, zmniejszającą zapotrzebowanie na materiały kopalne i obniżającą emisję dwutlenku węgla podczas produkcji opon.

Nokian od dawna badał innowacyjne sposoby wykorzystania tego materiału i opatentował sposób na jego użycie w oponach. Obecnie producent udziela licencji na swój patent firmie UPM, co umożliwi jej dostarczanie surowców do  przemysłu oponiarskiego. UPM będzie produkować materiał w biorafinerii biochemicznej w niemieckiej Leunie, której budowa jest na ukończeniu.

- Nasza współpraca z Nokian Tyres oznacza ekscytujące wejście naszych odnawialnych wypełniaczy funkcjonalnych (Renewable Functional Fillers) na światowe rynki opon. Dzięki pomyślnej demonstracji ich wartości użytkowej łatwiej nam będzie położyć podwaliny pod skalowanie naszej działalności w zakresie biorafinacji, dzięki czemu będziemy mogli wnieść znaczący wkład w zrównoważoną transformację sektora mobilności i nie tylko - mówi Michael Duetsch, wiceprezes ds. biochemii UPM.

Nokian Tyres Green Step Ligna

Opona koncepcyjna Nokian Tyres Green Step Ligna jest pierwszą oponą wykonaną z UPM BioMotion RFF - w pełni odnawialnego surowca ligninowego na bazie drewna produkowanego przez UPM. Cała sadza kopalna w ścianach bocznych produktu została zastąpiona nowym surowcem.

- Dzięki tej oponie koncepcyjnej demonstrujemy użyteczność przełomowego nowego surowca w ogumieniu. Nasza opona koncepcyjna oznacza krok w kierunku wykorzystania materiałów odnawialnych nie tylko dla nas, ale dla całej branży oponiarskiej. Poprzez prototypowe wykorzystanie tego odnawialnego materiału w naszych oponach chcemy ustanowić nowe standardy odpowiedzialności za środowisko - mówi Teemu Soini, wiceprezes ds. innowacji i rozwoju w Nokian Tyres.

Pierwsza opona koncepcyjna Nokian Tyres zawierająca UPM BioMotion RFF zostanie zaprezentowana na niemieckiej konferencji przemysłu gumowego DKT 2024 w Norymberdze, która odbędzie się na początku lipca.

Właściwości lepsze od sadzy

- Nieustannie pracujemy nad innowacjami, które przybliżają nas do celu, jakim jest zwiększenie udziału surowców pochodzących z recyklingu lub odnawialnych w oponach do 50 proc. do 2030 roku. Od roku 2022 część sadzy używanej przez Nokian Tyres pochodzi z materiałów recyklowanych. Postrzegamy ligninę jako obiecującą odnawialną alternatywę dla tradycyjnej sadzy i mamy nadzieję, że w przyszłości odnawialne materiały wypełniające na bazie ligniny także znajdą zastosowanie w oponach, uzupełniając rosnący udział materiałów pochodzących z recyklingu - wyjaśnia Teemu Soini.

Obecnie sadza wykorzystywana jest jako wypełniacz wzmacniający w oponach, poprawiający właściwości takie jak wytrzymałość i elastyczność. Nokian informuje, że według wstępnych testów laboratoryjnych UPM Biomotion RFF ma właściwości lepsze od tradycyjnej sadzy. Ze względu na to, że wypełniacze stanowią około 30 proc. surowców w oponie, zastąpienie znacznej części stosowanej obecnie w oponach sadzy nowym odnawialnym materiałem wypełniającym oferuje potencjał dla bardziej zrównoważonych opon.

UPM w pierwszej kolejności dostarczy oponę UPP Biomotion RFF firmie Nokian Tyres do prototypowania. Etap ten obejmuje rygorystyczne testy umożliwiające wykorzystanie nowego materiału w produkcji. Nokian ocenia wydajność, bezpieczeństwo i wpływ na środowisko tego materiału w porównaniu z tradycyjną sadzą.

Źródło i fot.: Nokian Tyres