Kauczuk z gwajuli srebrzystej

Bridgestone Americas podejmuje kolejny krok w dążeniu do komercjalizacji krzewów gwajuli srebrzystej jako krajowego źródła naturalnego kauczuku - w tym celu do 2030 roku firma planuje zainwestować dodatkowe 42 miliony dolarów.

Bridgestone zamierza rozpocząć zrównoważoną komercyjną produkcję kauczuku naturalnego z gwajuli srebrzystej do 2030 roku. W celu zwiększenia wydajności do 10 tys. dodatkowych hektarów ziemi uprawnej do sadzenia i zbioru krzewów na dużą skalę, firma współpracuje z lokalnymi rolnikami i plemionami rdzennych Amerykanów.

Gwajula srebrzysta to odporny na ciepło kauczukodajny krzew, który rośnie na południowo-zachodnich pustyniach Stanów Zjednoczonych. Może być on uprawiany przy użyciu istniejącego sprzętu do upraw rzędowych, co pozwala rolnikom zmniejszyć koszty. Ponadto gwajula srebrzysta do wzrostu wymaga o połowę mniej wody niż uprawy bawełny czy lucerny.

Bridgestone zwiększa liczbę lokalnych rolników, z którymi współpracuje w środkowej Arizonie - w przyszłym roku firma zamierza zasadzić 140 hektarów gwajuli. Przejście na mniej wodochłonne uprawy jest bezpośrednim wynikiem umowy Bridgestone z Environmental Defense Fund (EDF) - organizacją pozarządową aktywnie zaangażowaną w rozwiązanie problemu niedoboru wody w rzece Kolorado, która jest wykorzystywana do nawadniania w środkowej Arizonie.

Firma prowadzi obecnie centrum badawcze w miejscowości Mesa oraz 113-hektarową farmę gwajuli srebrzystej w Eloy w Arizonie. Do tej pory producent opon zainwestował ponad 100 mln dolarów na rzecz komercjalizacji gwajuli, projekt rozpoczął się w 2012 roku.

Bridgestone wykorzystuje wyścigi jako poligon doświadczalny - w maju podczas Indy 500 Pit Stop Challenge zaprezentowano opony wyścigowe Firestone Firehawk, których ściany boczne zostały wykonane z naturalnego kauczuku pochodzącego z gwajuli srebrzystej, a następnie ogumienie zadebiutowało podczas Grand Prix Big Machine Music City w Nashville w sierpniu.

Źródło i fot.: Bridgestone

Oprac.: (zg)