Rajd Szwecji otworzył nowy sezon Rajdowych Mistrzostw Świata Junior WRC, w których Szwed Tom Kristensson zaliczył niesamowity początek swojej tegorocznej kampanii. Wspierany przez Pirelli mistrz Junior WRC z sezonu 2018, Emil Bergkvist, zajął czwarte miejsce w kategorii WRC-2, a gwiazdor rallycrossu Johan Kristoffersson stanął na podium.
Nawierzchnia
Warunki były dalekie od idealnych dla tych, którzy spodziewali się „perfekcyjnego” zimowego rajdu, bo w trakcie rywalizacji temperatura się wahała. Nawierzchnia zmieniała się z odcinka na odcinek: od ekstremalnie śliskiego lodu po koleiny w błocie śniegowym i szutrze. Stworzyło to dodatkowe komplikacje dla kierowców i wiele załóg dało się zaskoczyć warunkom na trasie rajdu.
Kristensson zwycięzcą Junior WRC w Rajdzie Szwecji
Na początku rajdu lokalny faworyt i weteran Junior WRC, Dennis Rådström, zaliczył niemal perfekcyjny start i wygrał dziesięć z pierwszych dwunastu odcinków specjalnych. Samochody Junior WRC korzystały z ogumienia Sottozero Ice WJ, z 360 kolcami w każdej oponie - umieszczonymi z wykorzystaniem specjalnego procesu wulkanizacji. Wygrane odcinki specjalne są szczególnie ważne dla kierowców Junior WRC, bo za każde oesowe zwycięstwo przyznawany jest punkt w klasyfikacji mistrzostw świata. Jednak Rådström ostatecznie nie utrzymał się w czołówce, po kończącym jego udział w rajdzie sobotnim błędzie. Prowadzenie w Junior WRC przejął Kristensson, prezentując spokojne i wyważone podejście. Przed ostatnim dniem wyrobił sobie bezpieczną przewagę minuty i 44 sekund nad estońskim debiutantem Rolandem Poomem. Szwed wybrał bezbłędny finisz zamiast wygrywania odcinków specjalnych i odniósł swoje pierwsze zwycięstwo w Junior WRC.
Bergkvist rozpoczyna przygodę z samochodem R5
Emil Bergkvist, mistrz Junior WRC z sezonu 2018, rozpoczął starty w WRC-2 w dobrym stylu, zajmując czwartą lokatę w tej klasie. W tym sezonie Szwed cieszy się pełnym wsparcie Pirelli w startach w WRC-2 Fordem Fiestą R5 obsługiwaną przez M-Sport. To część nagrody za wygranie mistrzostw Junior WRC w sezonie 2018. Czasy w pierwszej trójce potwierdziły, że Bergkvist zasłużenie zdobył tytuł w Junior WRC. Podwójny mistrz świata w rallycrossie, Johan Kristoffersson, także zabłysnął na ogumieniu Pirelli Sottozero Ice J1A, wygrywając dwa odcinki swoim Volkswagenem Polo R5 i zajmując trzecią lokatę w klasie. Nikołaj Griazin - urzędujący mistrz Europy w kategorii „Do lat 28” oraz norweski kierowca Eyvind Brynildsen uzupełnili kwartet kierowców na oponach Pirelli w pierwszej szóstce klasyfikacji WRC-2.
- Mimo wymagających warunków, z dużą ilością luźnego szutru, ogumienie Sottozero Ice zaprezentowało się z mocnej strony, zachowując kolce nawet na odcinkach, które były przeważnie wolne od śniegu - powiedział Terenzio Testoni, menedżer aktywności rajdowych Pirelli. - Dzięki temu nasi kierowcy w kategoriach Junior WRC i WRC-2 mogli zaprezentować swoje umiejętności. Opony dały im pewność siebie, potrzebną do naciskania i zademonstrowania talentu za kierownicą.
Co dalej?
Cykl Junior WRC wróci do akcji w Rajdzie Korsyki, ale opony Pirelli pojawią się w akcji już w najbliższej rundzie WRC: w Rajdzie Meksyku w dniach 7-10 marca.
(ik)
Źródło i fot. Agencja Społem